Derecho laboral en Tennessee

Tennessee promulgó una importante reforma de no competencia en 2026 (HB 1034, firmada el 7 de mayo de 2026, vigente el 1 de julio de 2026): a los empleadores se les prohíbe exigir o hacer cumplir acuerdos de no competencia contra empleados que ganan menos de $70,000 al año. Para empleados cubiertos y contratistas independientes, los acuerdos de no competencia de 2 años o menos se presumen razonables.

En Tennessee, un despido es 'injustificado' solo si viola una ley, un claro orden público, o un contrato exigible — no simplemente porque se sintió injusto. Las bases principales para un reclamo son: discriminación ilegal bajo la THRA, represalia por un reclamo de compensación laboral, o una violación de la Ley de Protección Pública de Tennessee (T.C.A. § 50-1-304).

La Ley de Derechos Humanos de Tennessee (T.C.A. § 4-21-401) prohíbe la discriminación laboral basada en raza, color, credo, religión, sexo, edad (40+) y origen nacional para empleadores con 8 o más empleados. La discapacidad está cubierta por la Ley de Discapacidad de Tennessee (T.C.A. § 8-50-103). A partir del 1 de julio de 2025, el cumplimiento se trasladó de la disuelta THRC a la nueva División de Cumplimiento de Derechos Civiles (CRED) dentro de la Oficina del Fiscal General de Tennessee.

La doctrina del empleo a voluntad (at-will) de Tennessee significa que un empleador puede despedir a un empleado por prácticamente cualquier motivo, o sin motivo alguno, sin responsabilidad legal. Pero existen varias excepciones: discriminación basada en características protegidas, represalia por presentar un reclamo de compensación laboral, y la Ley de Protección Pública de Tennessee (T.C.A. § 50-1-304).

Tennessee no tiene ley estatal de salario mínimo (se aplica por defecto el federal de $7.25/hora bajo T.C.A. § 50-2-114) ni ley estatal de horas extra (rige la FLSA federal). La Ley de Regulaciones Salariales de Tennessee (T.C.A. § 50-2-103) exige que los cheques de pago finales se entreguen a más tardar en la fecha posterior entre el próximo día de pago regular o 21 días después de la separación.

TOSHA (Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Tennessee, T.C.A. § 50-3-101 et seq.) es el plan estatal de seguridad laboral de Tennessee aprobado a nivel federal. Cubre tanto a empleadores del sector privado como a todos los empleadores del sector público — un alcance más amplio que el OSHA federal, que no cubre a los trabajadores de los gobiernos estatales y locales.