Seguridad en el lugar de trabajo y TOSHA en Tennessee

Esto es información general, no asesoría legal. Un abogado laboral de Tennessee puede ayudar con su situación específica.

¿Qué es TOSHA?

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Tennessee (TOSHA), T.C.A. § 50-3-101 et seq., es el programa de seguridad laboral de Tennessee aprobado a nivel federal. Bajo la Ley federal de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, los estados pueden operar sus propios programas de seguridad y salud en lugar del cumplimiento del OSHA federal, siempre que esos programas sean al menos tan efectivos como el estándar federal. Tennessee recibió la aprobación federal para TOSHA y lo administra a través del Departamento de Trabajo y Desarrollo Laboral de Tennessee (TDLWD).

En la mayoría de las industrias y lugares de trabajo, si usted está en Tennessee, es TOSHA — no el OSHA federal — quien inspecciona los lugares de trabajo, emite citaciones y hace cumplir las reglas de seguridad.

Una ventaja clave: TOSHA cubre a los trabajadores del sector público

Una de las distinciones más importantes entre TOSHA y el OSHA federal es la cobertura de los trabajadores del gobierno. El OSHA federal no cubre a los empleados de los gobiernos estatales y locales. TOSHA sí. Bajo T.C.A. § 50-3-101 et seq., TOSHA aplica a:

• Empleadores del sector privado (todas las industrias, con excepciones limitadas como contratistas federales y ciertas operaciones marítimas)
• Agencias y empleados del gobierno estatal
• Empleadores y empleados del gobierno del condado
• Empleadores y empleados del gobierno municipal (de la ciudad)

Esto significa que un bombero de Tennessee, un conserje de escuela pública, o un trabajador de una cuadrilla de carreteras del condado tiene las mismas protecciones de TOSHA que un empleado de almacén del sector privado. En los estados sin un plan estatal aprobado, los empleados públicos no tienen protección del OSHA federal y a menudo ninguna protección comparable a nivel estatal — la cobertura más amplia de Tennessee es una distinción significativa.

La cláusula de deber general

T.C.A. § 50-3-106 — la cláusula de deber general de Tennessee — exige que todo empleador cubierto proporcione a cada empleado un lugar de trabajo libre de peligros reconocidos que estén causando o que sean propensos a causar la muerte o un daño físico grave. Esta es una disposición general que aplica incluso cuando no existe un estándar específico de TOSHA que aborde un peligro en particular. Un empleador no puede escapar de la responsabilidad bajo TOSHA simplemente porque el peligro específico no esté listado en una regulación.

Derechos del trabajador bajo TOSHA

Los trabajadores de Tennessee tienen varios derechos específicos bajo la Ley:

Derecho a solicitar una inspección. Cualquier empleado o representante de empleados puede presentar una queja confidencial al TDLWD solicitando una inspección de TOSHA de un lugar de trabajo. La queja puede presentarse en línea, por teléfono, o por escrito. TOSHA evaluará la queja y determinará si abre una inspección.

Derecho a participar en las inspecciones. Los empleados tienen el derecho a acompañar a los inspectores de TOSHA (llamados “oficiales de cumplimiento”) en los recorridos del lugar de trabajo. Un representante de los empleados puede señalar peligros, plantear inquietudes, y recibir una copia de las citaciones emitidas.

Derecho a estar informado. Los empleadores deben colocar el cartel de TOSHA que describe los derechos de los empleados y deben poner a disposición de los empleados los registros de lesiones y enfermedades (registros OSHA 300).

Protección contra represalias. TOSHA prohíbe que los empleadores despidan, disciplinen, o de otro modo tomen represalias contra un empleado por reportar una inquietud de seguridad, presentar una queja, participar en una inspección, o ejercer cualquier derecho bajo la Ley. Las quejas por represalia generalmente deben presentarse dentro de los 30 días de la acción adversa.

Cómo presentar una queja ante TOSHA

Los trabajadores pueden presentar una queja ante TOSHA con la División de Seguridad del TDLWD. Las quejas pueden enviarse a través del sitio web del TDLWD, llamando a la oficina de TOSHA, o visitando una oficina regional. Las quejas pueden hacerse de forma anónima, aunque proporcionar información de contacto puede ayudar a TOSHA a hacer seguimiento. Para las quejas por represalia específicamente, el plazo de presentación de 30 días es crítico.

Relación con el OSHA federal

Como Tennessee tiene un plan estatal aprobado, el OSHA federal cede el cumplimiento a TOSHA en la mayoría de los lugares de trabajo de Tennessee. El OSHA federal conserva jurisdicción sobre ciertas industrias — incluyendo la mayoría de las operaciones marítimas y los contratistas federales — pero para la gran mayoría de los trabajadores de Tennessee, TOSHA es la agencia pertinente.

Los estándares de TOSHA deben ser al menos tan estrictos como los estándares federales correspondientes del OSHA, y Tennessee puede adoptar reglas más protectoras. En la práctica, los estándares de TOSHA siguen de cerca los estándares del OSHA federal en la mayoría de las áreas.

Para más información sobre el derecho laboral de Tennessee, vea el centro de Derecho Laboral de Tennessee.