Testamentos en Georgia

Esto es información general, no asesoría legal. Un abogado de Georgia puede ayudar con su situación específica.

Quién puede hacer un testamento en Georgia

Georgia fija uno de los umbrales de edad más bajos del país: debe tener al menos 14 años y estar en “sano y dispositivo juicio y memoria” para otorgar un testamento válido (O.C.G.A. § 53-4-10). La mayoría de los estados exigen que el testador tenga 18 años. El requisito de sano juicio significa que usted comprende la naturaleza de hacer un testamento, el carácter y la extensión general de sus bienes, los objetos naturales de su generosidad (familiares y seres queridos) y cómo el testamento distribuye esa propiedad.

El requisito de dos testigos

Cada testamento de Georgia debe estar por escrito, firmado por el testador y atestiguado y suscrito por dos o más testigos en presencia del testador (O.C.G.A. § 53-4-20). No hay requisito de notarización para la validez básica del testamento, aunque la notarización se usa para la declaración jurada de autovalidación que se describe a continuación. Ambos testigos deben firmar prontamente después de ver al testador firmar.

La regla del testigo interesado

Un beneficiario bajo un testamento puede servir como testigo, pero hay un costo: si un testigo que suscribe es también un beneficiario, el legado de ese testigo es nulo — no recibe nada bajo el testamento — a menos que al menos otros dos testigos desinteresados también hayan firmado (O.C.G.A. § 53-4-23). El testamento en sí sigue siendo plenamente válido; solo se ve afectado el legado de ese testigo. Para evitar cualquier complicación, lo más seguro es elegir testigos que no reciban nada bajo el testamento.

Declaración jurada de autovalidación

Después de que el testamento esté firmado y atestiguado, el testador y ambos testigos pueden firmar una declaración jurada de autovalidación ante un notario público (O.C.G.A. § 53-4-24). Esta declaración jurada permite que el testamento se admita a validación sin requerir que los testigos comparezcan y declaren ante el tribunal — una ventaja práctica significativa si los testigos se han mudado, han enfermado o han fallecido para cuando se valide el testamento.

Sin testamentos ológrafos ni orales

Georgia no reconoce los testamentos ológrafos (escritos a mano, sin testigos). Incluso un documento escrito enteramente con la propia letra del testador y que exprese claramente sus deseos es inválido sin dos testigos. Georgia tampoco reconoce los testamentos orales (nuncupativos) — el requisito de que sea por escrito en la O.C.G.A. § 53-4-20 es absoluto.

Qué sucede sin testamento: sucesión intestada

Si fallece sin un testamento válido, el estatuto de sucesión intestada de Georgia (O.C.G.A. § 53-2-1) distribuye su patrimonio según una fórmula fija. Si deja un cónyuge pero ningún hijo, su cónyuge se queda con todo. Si deja un cónyuge y un hijo, cada uno recibe el 50 por ciento. Si deja un cónyuge y dos o más hijos, el cónyuge recibe al menos un tercio y el resto se divide en partes iguales entre los hijos. Si no deja cónyuge ni hijos, su patrimonio pasa a sus parientes más cercanos, comenzando con los padres y luego los hermanos. La sucesión intestada no puede contemplar a amigos cercanos, parejas no casadas, hijastros u organizaciones benéficas — solo un testamento válido puede hacerlo.

Impugnaciones de testamento

Un testamento validado en forma común (common form) puede impugnarse hasta cuatro años después de la validación. Un testamento validado en forma solemne (solemn form) solo puede impugnarse dentro de los diez días posteriores a que una persona reciba notificación formal del procedimiento (O.C.G.A. § 53-5-3). La validación en forma solemne — que requiere notificar a todos los herederos — proporciona, por lo tanto, una firmeza mucho más fuerte para el patrimonio.

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